taz.de -- Neues Album von Jill Scott: Poetisch und streetsmart
„To Whom This May Concern“ ist das neue Album der stimmgewaltigen R&B-Sängerin Jill Scott. Mit schlauen Verweisen feiert es die Vielfalt schwarzer Kultur.
Bild: Jilly from Philly: Urgewalt am Mikrofon
In der Religion der westafrikanischen Yoruba gilt Ashé als göttliches Naturprinzip. Ashé steht für Schaffen und Wandel, genauso wie für die Fähigkeit, Leben zu geben und zu nehmen. Ashé besitzen alle Wesen und Dinge, aber Kunst und Musik sind besonders Ausdruck dieser Kraft. Dass Jill Scott ein Stück ihres neuen Albums „Àṣẹ“ nennt, passt zur Aura der 53-jährigen US-R&B-Sängerin – zum einen, weil ihr Werk fest in der Schwarzen diasporischen Musiktradition verankert ist. Zum anderen, weil ihre Musik selbst von einer tiefen Kraft durchströmt wird.
Mit Sängerinnen wie India.Arie und N’Dambi gehört Jill Scott zur zweiten Generation der Neo-Soul-Bewegung. Geboren und aufgewachsen in Philadelphia schrieb Scott schon als Teenagerin Gedichte. Bei einer Lesung wurde [1][Questlove, Schlagzeuger der US-HipHop Band The Roots,] auf sie aufmerksam. Zusammen mit der Gruppe entwickelte sie das Lied „You Got Me“, das 1999 zum Hit avancierte. Ursprünglich sang Scott den Refrain ein, doch die Plattenfirma verlangte nach einer bekannteren Sängerin, [2][weshalb dann Erykah Badu für diesen Part verpflichtet wurde].
Ihr Debütalbum „Who Is Jill Scott? (Words and Sounds Vol. 1)“ erschien 2000 und enthielt Singles wie „The Way“ und „A Long Walk“. Ihre teilweise gesprochenen wie mit ihrer vollen Sopranstimme gesungenen Texte enthalten Beobachtungen aus dem Leben über Beziehungen, drehen sich um Selbstakzeptanz genauso wie um gutes Essen und Spaß am Sex.
Weitere Alben folgten. Darüber hinaus hat Scott auch als Schauspielerin gearbeitet. So verkörperte sie etwa die Ermittlerin Precious Ramotswe in der BBC/HBO TV-Krimiserie „Eine Detektivin für Botswana“ (2008/09), nach der literarischen Vorlage von Alexander McCall Smith.
Nach einer Pause von elf Jahren hat Jill Scott mit „To Whom This May Concern“ nun ihr sechstes Soloalbum veröffentlicht. Neben langjährigen Mitstreiter:innen wie Anthony Bell, mit dem Scott bereits für ihre Hymne „Golden“ (2004) zusammengearbeitet hat, konnte Jill Scott mit DJ Premier eine HipHop-Legende als Beatschmied verpflichten. Posaunist Trombone Shorty aus New Orleans lieferte erhabene Bläserarrangements. Produzent Om’Mas Keith wiederum sorgte für Eleganz und Geschmeidigkeit.
Enorme stilistische Bandbreite
Diese Fülle an geschultem Personal verleiht „To Whom This May Concern“ enorme stilistische Bandbreite. Trotzdem klingt das Werk wie aus einem Guss und auf der Höhe der Zeit. „A Universe“ mit seinen warmen Harmonien vom Fender-Rhodes E-Piano und Spoken-Word-Einlagen greift den klassischen Neo-Soul-Sound auf, der heute als doppeltes Retro daherkommt. Eine gute Dosis Go-Go-Funk gibt es in „Liftin’ Me Up“. In den Club geht es mit der House-Nummer „Right Here Right Now“.
An eine Jazzballade aus den 1940er-Jahren ist „Pay U on Thursday“ angelehnt. Hier rechnet Scott mit unzuverlässigen Männern ab, die keine Verantwortung übernehmen wollen. Auch sonst spricht Scott in ihren Songs Klartext. In „Don’t Play“ fordert sie Abwechslung und Sensibilität im Liebesleben. Wie häufig verpackt die Musikerin ihre direkten Botschaften in Humor, wenn sie ihrem Partner ins Gesicht sagt, dass er kein Presslufthammer und sie kein Straßenbelag sei.
Gesellschaftskritik gibt es in „BPOTY“. Über einem Afro-Beat-Groove verbindet Scott die Mechanismen von Medikamentensucht mit sexueller Abhängigkeit und Ausbeutung. Hierfür hat sie sich mit dem kalifornischen Rapper und Pornofilmproduzenten Too $hort einen ausgewiesenen Pimp-Experten eingeladen. Ihrer Familie und ihren Vorgängerinnen von [3][Nina Simone] bis Tina Turner huldigt Jill Scott in „Offdaback“.
Eine Hommage an die US-Dichterin Nikki Giovanni (1943–2024) ist der Song „Ode to Nikki“. Giovanni hatte mit ihrem Blick auf Situationen des Alltags auch den poetischen und streetsmarten Stil von Jill Scott geprägt. Das Highlight von Scotts neuem Soloalbum ist „Norf Side“. Mit der ebenfalls aus Philadelphia stammenden Rapperin und Verkleidungskünstlerin Tierra Whack haben sich hier zwei Gleichgesinnte gefunden, die Wortakrobatik genauso zu schätzen wissen wie eine gehörige Portion Albernheit.
Jill Scott ist eine gewiefte und hingebungsvolle Performerin, die auf der Bühne ihren bekannten Stücken immer wieder überraschende Wendungen verleiht. Das ließ sich erst vergangene Woche wieder erleben, als sie [4][in der Reihe der Tiny Desk Concerts des US-Senders NPR] aufgetreten ist. Anlässlich ihres neuen Albums steht deshalb zu hoffen, dass es Jilly from Philly endlich auch mal wieder auf die Bühnen Europas schaffen wird. Besser lässt sich Ashé kaum vermitteln.
19 Feb 2026
LINKS
[1] /Questloves-Memoiren/!5049242
[2] /Soulsaengerin-Erykah-Badu-in-Berlin/!5598546
[3] /Das-Festival-Panafricain-im-Juli-1969/!6022232
[4] https://www.youtube.com/watch?v=M5QOaaRJYFc
AUTOREN
TAGS
ARTIKEL ZUM THEMA
Komponistin und Suffragette Ethel Smyth: Kampf um Freiheit
Von männlichen Komponisten ihrer Zeit an den Rand gedrängt, wird die Musik der Suffragette Ethel Smyth aktuell neu entdeckt. Sie zu hören, lohnt sich.
HipHop in Zeitlupe: Die Farbe Lila
HipHop, Hustensaft, Herzinfarkt. Wie der ultraverlangsamte Sound von Rap aus Houston und dem Produzenten DJ Screw zum Phänomen wurde. Eine Klangreise.
Neues Album von Lola Young: Bis das Bett zerbricht
Die junge britische Popsängerin Lola Young kämpft auch auf ihrem neuen Album „I'm only f**cking myself“ mit ihren Dämonen. Die Fans mögen sie genau deshalb.
US-Soulstar D'Angelo ist gestorben: Anspannung, Erlösung und Intensität
US-Soulstar D'Angelo ist mit nur 51 Jahren nach schwerer Krankheit verstorben. Nachruf auf einen feinfĂĽhligen und kraftvollen AusnahmekĂĽnstler.
Soulsängerin Erykah Badu in Berlin: Für die Hustler
US-Sängerin Erykah Badu spielte etwas zu routiniert in der Berliner Verti Music Hall – und dozierte zum Thema Fruchtwasser bei den alten Ägypterinnen.
Questloves Memoiren: Geburt des HipHop in Bill-Cosby-Show
The-Roots-Drummer Questlove hat Memoiren verfasst. Sie wirken wie exzentrische Episoden aus einer Sitcom, die eine Chronik des US-HipHops nachstellt.